Rondreis Albanië met kinderen | Reisroute & Albanië vakantie tips

Als er één land is wat de afgelopen tijd in een rap tempo in populariteit is gestegen dan is het wel Albanië. Dat is natuurlijk geen verrassing want het heeft een prachtige natuur, authentieke steden/dorpen, mooie stranden en het leven is er nog goedkoop. Onze interesse was in ieder geval gewekt en in de maand juni hebben wij drie weken door Albanië gereisd met onze zoon van twee jaar. In dit online reisplan deel ik onze ervaringen en kindvriendelijke Albanië vakantie tips van deze roadtrip door Albanië. De route gaat langs de belangrijkste bezienswaardigheden van het land en een aantal minder toeristische spots. Een perfecte rondreis door Albanië met kinderen!

Gebruik dit reisplan met reisroute van 3 weken om zelf direct jouw rondreis door Albanië met kinderen te boeken (je kunt de route natuurlijk wat inkorten/verlengen of er wat elementen uitpakken die in jouw rondreis passen).

Voor wie is deze rondreis geschikt?

Deze rondreis is geschikt voor gezinnen die op zoek zijn naar het volgende:

Rondreis per (huur)auto.
Sightseeing in combinatie met relaxen.
Bezoek aan de highlights en minder toeristische plekken van Albanië.
Een combinatie van natuur, steden en strand.
Kindvriendelijke accommodaties.
Kindvriendelijke Albanië vakantie tips.

Beste reistijd Albanië met kinderen

Houd er rekening mee dat het in Albanië erg warm kan worden van mei t/m september. Wij waren er in juni en toen was het al tussen de 35 en 40 graden (dat was overigens niet gebruikelijk voor die tijd van het jaar). Je moet dus, zeker in de zomermaanden, goed tegen de warmte kunnen en je hierop instellen (en wellicht een accommodatie boeken met airconditioning en zwembad 😉). Tevens is het in de zomermaanden ook erg druk in Albanië, voornamelijk aan de kust. Mocht je nog niet gebonden zijn aan de schoolvakanties, dan zou ik de maanden mei, juni en september aanraden.

Vlucht naar Tirana

Het is mogelijk om vanuit Eindhoven (WizzAir) of Schiphol (Transavia) naar Tirana te vliegen. Vanuit beide luchthavens zijn rechtstreekse vluchten mogelijk waarbij vertrek vanuit Eindhoven over het algemeen voordeliger is. Tevens zijn er vanuit Eindhoven ook meerdere vertrek mogelijkheden in de week t.o.v. Schiphol. Aangezien wij uit Brabant komen was voor ons de keuze snel gemaakt voor Eindhoven. De vluchten vertrekken vroeg in de ochtend, zowel heen als terug. WizzAir heeft een fijne WIZZ Go Family optie waarbij vrije stoelkeuze en 20kg ruimbagage per persoon inbegrepen zit.

Huurauto Albanië

Het is aan te raden om een auto te huren in Albanië aangezien je met het openbaar vervoer niet overal makkelijk kunt komen. Normaal huren wij een auto vooraf online maar dit keer hebben we een auto gehuurd via de eigenaar van ons eerste verblijf. Dat scheelde aanzienlijk in de kosten maar was achteraf toch niet een heel fijn gevoel en verstandig. Er zat geen verzekering bij inbegrepen en we wisten ook niet zeker of de auto echt goed was onderhouden. Wij namen toch de gok. Dat ging het grootste gedeelte van de vakantie goed maar de laatste paar dagen kwamen we bijna de berg niet meer op. Er bleek een slang losgeschoten waardoor de druk van de auto wegviel. Het was snel verholpen bij de garage en het was weer een “leuke” lokale beleving maar het kostten ons wel tijd en energie (lees: stress).

Vandaar dat wij aanraden om vooraf een auto te huren zodat je weet waar je aan toe bent. Er zijn veel verschillende maatschappijen waar je een auto kunt huren maar onze favorieten zijn Sunnycars of Easyterra. Bij Sunnycars is alles inclusief en kun je dus echt zorgeloos op pad! Bij Easyterra moet je vaak nog apart een verzekering afsluiten. Vergeet bij beiden maatschappijen niet om een kinderstoel bij te boeken als je kleine kinderen hebt!

Rijstijl Albanezen
Houd er rekening mee dat de Albanezen een stevige rijstijl hebben en niet altijd met hun aandacht bij de weg zijn. Sta dus niet gek te kijken als auto’s deels op jouw weg helft rijden, roekeloos inhalen of op de gekste plekken staan geparkeerd. Ook kun je zomaar een herder met zijn schapen tegenkomen of ineens mensen de snelweg zien oversteken. We stonden op een gegeven moment nergens meer van te kijken en zeiden vaak; only in Albania.

Mijn tip: zorg voor voldoende afstand en kijk vooruit naar het tegemoetkomende verkeer (of schapen/koeien/slangen). Ik weet dat dit niet heel erg uitnodigend is maar je went er snel aan dus laat het je ook zeker niet afschrikken! Het is op momenten wat intensiever rijden en je zult van alles tegenkomen, maar alsnog raad ik het enorm aan om met de auto door Albanië te reizen. De hoofdwegen zijn ook goed begaanbaar.

Reisroute rondreis Albanië met kinderen - 3 weken

Deze kindvriendelijke reisroute gaat langs de hoogtepunten van Albanië en pakt hier en daar een minder bekende afslag. Tevens neemt deze route je ook een dagje mee door Kosovo. De route is zo ingedeeld dat het een goede mix is van natuur (bergen, ravijnen etc.), cultuur en relaxen (strand & zwembad dagen):

Kaap van Rodon – Natuur & relaxen – 3 nachten
Theth – Natuur – 2 nachten
Koman Lake – Natuur met mogelijkheid tot relaxen – 1 nacht
Valbonë – Natuur – 2 nachten
Via Kosovo naar Krujë – Cultuur – 1 nacht
Berat – Cultuur & Natuur – 3 nachten
Himarë – Relaxen & Cultuur – 4 nachten
Gjirokaster – Cultuur & Natuur – 2 nachten
Tirana – Cultuur – 1/2 nachten

Kaap van Rodon (3 nachten)

Aangezien wij onze vakantie rustig wilde beginnen, zijn we direct vanuit Tirana Airport naar ons eerste verblijf op zo’n half uur ten noorden van Tirana gegaan. Vanuit daar hebben we uitstapjes gemaakt en ook de tijd genomen om te ontspannen bij het zwembad.

Ten noorden van Tirana vind je de Kaap van Rodon (Kepi I Rodonit). De Kaap van Rodon is een groen en heuvelachtig schiereiland. Voor het natuurpark betaal je 100 Lek p.p. entree (destijds ongeveer € 1 p.p.). Op zo’n 10 minuten lopen (hele gemakkelijke wandeling en te doen met kleine kinderen, ook zonder draagzak) van de parkeerplaats vind je het mooiste uitzichtpunt op dit schiereiland. Je kunt er ook voor kiezen om nog door te lopen en de ruïnes van een Ottomaans kasteel te bekijken.

Een andere optie is om terug te keren naar de parkeerplaats en vanuit daar naar het strand Beach Rodonit te lopen. Als je door de kapotte bedjes/parasols en een verlaten restaurant heen kunt kijken dan is het heel fijn om hier even af te koelen in het kraakheldere water. Het strand is erg rustig en er zijn hier geen voorzieningen dus houd daar rekening mee. Als je geluk hebt zie je er ook nog een schildpad! Je kunt er ook voor kiezen om naar het strand Plazhi San Pietro te rijden. Hier vind je namelijk ook restaurants en andere voorzieningen.

Kindvriendelijke accommodaties omgeving Kaap van Rodon

Wij verbleven bij Turisalba Guest House. Aangezien wij hier in het laagseizoen waren was het mogelijk om de eerste verdieping met 2 aparte slaapkamers (met kinderbedje) en de bovenste verdieping met woonkamer, keuken en dakterras te boeken. Normaal deel je deze verdiepingen met andere gasten maar als je gezin groot genoeg is of als het laagseizoen is, zou je met de eigenaar mogelijk wel kunnen afspreken dat je deze verdiepingen enkel voor je eigen gezin ter beschikking hebt. Er is een heerlijk zwembad en in de woonkamer ligt ook kinderspeelgoed voor kleine kinderen. Het enige wat wij hier miste was airconditioning maar ze hebben wel ventilatoren. Vanuit hier is het 40 minuten rijden naar Kaap van Rodon.
Wil je liever een luxe appartement met airconditioning op loopafstand van het strand, kijk dan eens bij M&E Premium Apartments – San Pietro. Geliefd bij gezinnen vanwege de ruimte, de mogelijkheid om een kinderbedje aan te vragen, de groene omgeving, het speeltuintje & het strand op loopafstand.

Reistijd naar Theth: 3,5 tot 4 uur. Om de reis wat op te breken raad ik een stop aan bij een van de volgende plaatsen/bezienswaardigheden:

Shkodër. Shkodër is een stad in het noordwesten van Albanië, gelegen aan de oevers van het Shkoder-meer en aan de voet van de Albanese Alpen. Je kunt er ook voor kiezen om hier te overnachten als de reis te lang is.
Mesi Bridge. De Mesi-brug is gebouwd tijdens de Ottomaanse periode en is een indrukwekkend voorbeeld van traditionele Albanese architectuur. Het ligt over de rivier de Kir en heeft vijf grote bogen.

Een andere leuke tussenstop met kinderen is bij Mrizi i Zanave Agroturizëm. Zoals de naam al doet vermoeden is dit een agriturismo. Het is een ontzettend leuke boerderij met speeltuin en allerlei dieren. Je kunt er heerlijk eten en de ingrediënten van de gerechten zijn afkomstig van de boerderij zelf of van omliggende boerderijen. Het is ook een optie om hier te overnachten in bijvoorbeeld een familiekamer. Dus mocht je de reis wat willen opbreken, dan is dit een hele leuke kindvriendelijke accommodatie. Boek een familiekamer inclusief ontbijt bij Mrizi i Zanave Agroturizëm.

Theth (2 nachten)

Theth is een bergdorpje in Noord-Albanië. De omgeving is echt adembenemend mooi! In het dorp zelf vind je een aantal restaurants en een lange straat met guesthouses. Aan deze kronkelweg vind je ook de prachtige kerk van Theth.

Blue Eye Kappre waterval
Je kunt in dit gebied tal van mooie hikes maken. Het was echter vrij lastig om een hike te vinden die ook goed te doen was met kleine kinderen (in ons geval met een 2-jarige). Wij hebben ons gewaagd aan de wandeling naar Blue Eye Kappre, een prachtige waterval die uitkomt in een kraakhelder meertje. Hiervoor reden we naar het startpunt in het plaatsje Nderlysaj (beste kun je parkeren ter hoogte van Restaurant Samueli). Je volgt dan het meest brede rechtse pad omhoog vanaf de parkeerplaats (restaurants heb je dan dus in je rug). Het is een hike van zo’n 2,5km (enkele reis) en je doet er zo tussen de 1 en 1,5 uur over. De eerste kilometer loop je op een voornamelijk vlak pad met stenen en is prima te doen.

De laatste 1,5km worden echter al uitdagender. Je gaat vrij steil omhoog en het is echt klimmen. Wanneer je op het hoogste punt bent, is er een leuk plekje om even wat te drinken. Ons kind wil niet in een draagzak dus wij moesten hem veel dragen, dit raad ik echt af. Deze hike zou ik alleen aanraden met een kind in een draag/rugzak, met oudere kinderen of met een kind wat echt al goed zelf langere tijd kan wandelen en ook houdt van klauteren en klimmen. Sommige stukken zijn wel smal en langs de afgrond dus goed opletten! Uiteindelijk kom je uit bij een brug, hier kun je ook lekker even afkoelen in het water. Let op dat je er dan dus nog niet bent. Ga over de brug en volg het rechtse smalle pad tot je bij de waterval uitkomt. Daar heb je ook de mogelijkheid om wat te drinken te kopen.

Kindvriendelijke accommodaties Theth

De meeste verblijven in Theth zijn guesthouses. Dat betekent meestal dat je dus op een drie- of vierpersoonskamer verblijft met 3 of 4 bedden en een badkamer. Er is dan geen aparte slaapkamer. Wij vonden dit zelf minder prettig met een jong kind en hadden liever minimaal één aparte slaapkamer. Daarom hebben wij zelf gekozen voor de volgende accommodatie:

Wij verbleven 5km (10 minuten rijden) voor Theth in een Airbnb accommodatie met twee aparte slaapkamers met een woonkamer en keuken op de eerste verdieping. Het wordt gerund door een super lief ouder Albanees echtpaar wat zelf op de beneden verdieping woont. Je kunt gebruik maken van hun tuin met heerlijke zitjes met een prachtig uitzicht. De accommodatie kon ook een kinderbedje regelen.

Andere accommodatie opties met aparte slaapkamers:

Shpija Ujevara e Vogel. Ligt op 2,5km van het dorp Theth en heeft vier slaapkamers en een heerlijke tuin.
Villa Ujëvara e Vogël. Ligt op 2,8km van het dorp Theth en heeft één aparte slaapkamer op een open vide. Het zijn een moderne huisjes met een prachtig uitzicht. Ook is er een ruime tuin met een barbecue.
Villa Logu. Ligt in het centrum van Theth en heeft drie slaapkamers, een woonkamer en een goed uitgeruste kitchenette. Tevens heeft deze villa een sauna en een terras met wederom een schitterend uitzicht op de bergen.

Vind je het geen probleem om met het hele gezin in dezelfde ruimte te slapen, kijk dan eens naar deze guesthouses in het centrum van Theth:

Reistijd naar Koman Lake: 3 tot 3,5 uur

Koman Lake (1 nacht)

Het Komanmeer is een stuwmeer aan de Drinrivier en ligt tussen de Albanese dorpen Koman en Fierzë in het noorden van Albanië. Je kunt een hele mooie ferry tocht maken over het Komanmeer en dus ook je huurauto mee op de boot nemen. Wij boekten de ferrytocht van Koman naar Fierzë bij Berisha. Het is aan te raden om het vooraf online te boeken aangezien deze ferry tochten echt heel erg vol zitten. Op de ferry zelf kun je wat snacks en drinken krijgen maar stel je er niet al te veel van voor dus ik raad je ook zeker aan om zelf wat mee te nemen.

De ferrytocht van Koman naar Fierzë duurt 2,5 uur en is echt prachtig! De ferry vertrekt om 9:00 uur in de ochtend. Je rijdt met de huurauto op de ferry en dat is echt precisiewerk dus zet je beste chauffeur achter het stuur. Je vaart tussen de groene en diepe kloven door. Aan boord is geen entertainment dus denk daar ook aan voor je kids!

Kindvriendelijke accommodaties Koman Lake

Wij verbleven bij het heerlijke en super kindvriendelijke Agora Farmhouse wat direct aan het meer ligt. Het is een camping maar ze hebben er ook drie huisjes met een aparte slaapkamer op een vide, airconditioning en eventueel een kinderbedje. Het is er heerlijk rustig, kinderen kunnen er lekker spelen aan het water of in het kleine speeltuintje, je kunt er goed eten (ontbijt en diner), je kunt er ook kajaks huren en eventueel mee op een boottour. Wij verbleven er maar 1 nacht maar dat was eigenlijk te kort omdat het echt een fijne plek is om even te relaxen. Vanuit deze accommodatie ben je met 45 minuten rijden bij de ferry in Koman.

Wil je liever in het dorp Koman verblijven en daarmee dus ook dichterbij de haven vanuit waar de ferry vertrekt, kijk dan eens naar deze accommodaties:

Koman Lakeview Apartments. Appartementen met ontbijt, een aparte slaapkamer, woonkamer, keuken en een balkon/terras met uitzicht op het meer. Er is ook een tuin met terras en ligbedden. Vanuit hier kun je een duik nemen in het meer.
Hotel Davids. Je kunt hier moderne familiekamers inclusief ontbijt boeken met een balkon die uitkijkt op de bergen en/of het meer. Daarnaast kun je ook gebruik maken van de tuin.

Alternatief: andere gezinnen kiezen ervoor om deze ferry tocht naar Fierzë over te slaan en om een verblijf te boeken in Lumi i Shales. Je kunt daar verblijven in een accommodatie aan de Shala rivier. Je kunt er vooral lekker zwemmen maar ook een boottour doen en wat hikes maken. Het is ook een heerlijke plek met (kleine) kinderen (wel een stuk drukker en toeristischer dan Valbonë).

Om bij deze locatie te komen ga je naar dezelfde haven in Koman maar in plaats van de ferry neem je een longtail boot naar Lumi i Shales en je laat je auto bij de haven in Koman (bij de parkeerplaats vóór de tunnel!). Aangezien wij met een kindje van twee jaar reisden, kozen wij toch voor de ferry tocht waar iets meer bewegingsruimte is t.o.v. een longtail boot. En wij kozen voor Valbonë vanwege de bergen (maar helaas bleken er daar, buiten een speeltuintje en een fijne accommodatie, toch niet veel geschikte wandelingen of activiteiten te zijn voor een gezin met kleine kinderen). Kies je voor Lumi i Shales, dan keer je terug naar de haven van Koman en kun je vanuit daar de route oppakken richting Krujë.

Fijne accommodatie in Lumi i Shales: Guesthouse Zgiboza

Reistijd Koman naar Valbonë:

45 minuten van Agora Farmhouse naar ferry in de haven van Koman. Let op, de weg naar Koman is deels niet geasfalteerd en daarom niet van een al te beste kwaliteit. Het is overigens prima te doen maar je moet gewoon even wat meer kuilen vermijden en het duurt iets langer om bij de haven te komen.
Ferry tocht van 2,5 uur.
30 minuten tot 1 uur naar Valbonë (afhankelijk van exacte locatie van de accommodatie).

Valbonë (2 nachten)

Dit is een bergdorp in Noord-Albanië en staat bekend om de prachtige hikes. Deze locatie en het dorp heeft echt zoveel potentie maar op dit moment is er echt vrij weinig. Er zijn niet veel restaurants en al helemaal geen winkels of supermarkten. Wij kwamen er daar ook achter dat het niet heel geschikt is met kleine kinderen. Alhoewel we een fijne accommodatie hadden en er een speeltuin is in het dorpje, zijn de bekende hikes niet geschikt om te ondernemen met kleine kinderen (te lang en te lastig).

Desondanks hebben wij er ons wel zeker 1 volle dag goed vermaakt. Het is alleen al een feestje om hier te rijden want de omgeving is echt geweldig mooi.

We bezochten de lokale kleine speeltuin (niet te missen want dit ligt aan het eind van waar de weg ophoudt in het dorp). Naast de speeltuin is ook een hotel waar je wat te drinken en eten kunt bestellen.

We ontdekten een prachtig (nog helemaal niet toeristisch) kraakhelder meer waar je letterlijk maar 220 meter voor moet wandelen door het bos. Dit meer heet Liqeni i Xhemës (James Lake). Je moet het echt opzoeken op Google Maps want het staat absoluut niet duidelijk aangegeven langs de weg. Auto parkeer je langs de kant van de weg.

Daarnaast hadden we een accommodatie geboekt (Vila Alexander B&B, verderop in deze blog meer over deze accommodatie) op zo’n 15 km voor Valbonë waar een ruimte tuin was en waar de eigenaar ook voor wat (water) speelgoed had gezorgd voor onze zoon. Zo kon hij lekker spelen en wij relaxen op het terras met prachtig uitzicht op de bergen.

Kindvriendelijke accommodaties Valbonë

Wij hadden we de familiekamer bij Vila Alexander B&B geboekt op zo’n 15 km voor Valbonë. Het heeft een rustige ligging midden in de bergen, een ruimte tuin met kippen en een lekker ontbijt. De familiekamer heeft een aparte slaapkamer, woonkamer met twee bedden en een badkamer. Het ligt op de begane grond en heeft een terras wat grenst aan de tuin. In de tuin staat ook een glijbaantje en wat speelgoed. Onder bij het huis loopt ook een rivier waar je lekker kunt zwemmen. Je moet wel een auto ter beschikking hebben om naar een restaurant te rijden want er is niks op loopafstand.

Wil je liever in Valbonë verblijven? Kijk dan eens bij Bujtinat e lugines Valbone. Dit zijn moderne en redelijk grote huisjes met twee slaapkamers.

Reistijd naar Krujë via Kosovo: dit is een lange reis. Wij zijn via Kosovo gereden en hebben een korte tussenstop gemaakt in het stadje Gjakovë. Daarna zijn we verder gereden naar Krujë. De totale reis duurt zo’n 4 tot 4,5 uur. De grensovergangen zijn erg gemakkelijk en snel (in ieder geval buiten de zomervakantie om).

Via Kosovo naar Krujë (1 nacht)

We verlieten het prachtige landschap van de Valbonë vallei en zetten koers naar Krujë. Er zijn meerdere routes naar Krujë en wij besloten via Kosovo te rijden, konden we meteen weer een nieuw land afvinken. Daarnaast waren we ook erg nieuwsgierig naar Kosovo. De grensovergang naar Kosovo ging heel snel en gemakkelijk. Kosovo maakte op ons een hele goede eerste indruk! Goede wegen, vriendelijke mensen en het zag er wat meer ontwikkeld uit dan Albanië. We besloten ter plekke om een korte stop in het stadje Gjakovë te maken. Het stadje staat bekend om zijn pittoreske oude centrum, waar traditionele Ottomaanse invloeden nog duidelijk zichtbaar zijn. Het is ook bekend om de oude bazaar en historische moskeeën. De straat Sylejman Hadum Aga en daarvan zijstraatjes vonden wij heel leuk. We hebben wat door deze straatjes gestruind en op een terrasjes wat gedronken en gegeten.

Na een kort bezoek aan Kosovo reisden we verder naar Krujë wat vooral bekend is vanwege het kasteel, dat het symbool is van de Albanese nationale trots en de verdediging door de held Skanderbeg. Binnen de kasteelmuren bevindt zich het Skanderbeg Museum, waar je meer leert over de legendarische leider die de Albanezen leidde in hun verzet tegen de Ottomanen. De andere must-see van Krujë is de oude bazaar. Dit is een smal pittoresk straatje vol winkeltjes. Helaas zijn deze winkeltjes bijna allemaal souvenirwinkeltjes dus trekt het ook veel toeristen. Krujë is niet heel groot dus een verblijf van één nacht of enkel een korte tussenstop is voldoende.

Kindvriendelijke accommodaties Krujë

Op 5 minuten lopen van de oude bazaar verbleven wij in deze gerenoveerde en moderne maar gezellige Airbnb genaamd Stone Haven Mountain Retreat. Het is een huis met twee verdiepingen en heeft een eigen terrasje en parkeergarage. Boven is één slaapkamer en een badkamer. Ze konden ook voor een baby/kinderbedje zorgen. In de woonkamer is nog een slaapbank.

Ben je op zoek naar een hotel inclusief ontbijt, zwembad en een (familie)kamer met fantastisch uitzicht op de oude bazaar? Dan moet je absoluut Hotel Panorama boeken.

Reistijd naar Berat: 2 uur.

Berat (3 nachten) - Osumi Canyon

Berat, ook wel bekend als de “stad van de duizend ramen”, is een van de oudste steden van Albanië. Gelegen aan de rivier de Osumi en omgeven door de groene bergen, staat Berat bekend om zijn goed bewaarde Ottomaanse architectuur en zijn iconische, witte huizen met balkons en grote ramen die de stad zijn unieke uitstraling geven.

Berat heeft maar liefst drie wijken die op de UNESCO werelderfgoedlijst staan en die ook waard zijn om te bezoeken. Dat zijn de wijken Kalaja (bovenop de heuvel waar je ook het kasteel vindt), Gorica (aan de linkerkant van de rivier onderaan de heuvel) & Mangalem (aan de rechterkant van de rivier en onderaan de kasteelheuvel). De prachtige Gorica Bridge verbindt de twee idyllische wijken Mangalem & Gorica met elkaar. Het is heerlijk om door de pittoreske straatjes van de twee wijken te wandelen, langs de boulevard aan de rivier Osumi en over de Bulevardi Republika bij het park Lulishtja (in dit park vind je ook een leuke speeltuin!).

Het kasteel van Berat, dat boven de stad uitsteekt, ligt in de wijk Kalaja en biedt een adembenemend uitzicht over de stad en de rivier de Osumi. Je kunt lopend omhoog naar het kasteel maar je kunt eventueel ook met de auto tot aan de parkeerplaats rijden bij de ingang van het kasteel (dit is een aanrader als het warm weer is want het is een behoorlijke klim!). Binnen het kasteel vind je smalle, geplaveide straatjes en huizen die nog steeds bewoond worden. Het is een geweldige plek om rustig doorheen te slenteren en het charmante, oude karakter van Berat te ervaren.

Uitstapje vanuit Berat

Osumi Canyon
Vanuit Berat maakten we en daguitstap naar de Osumi Canyon. Het is zo’n 1,5 uur rijden en de route is al prachtig. Onderweg kom je verschillende uitzichtpunten tegen. Een aanrader om ook even te stoppen is bij Osumi Canyon Bridge. Deze brug loopt over het water en je kijkt dan zo de canyon in.

Vanuit de brug reden we verder en parkeerden onze auto bij Summer Bar Restorant. Vanaf dit punt kun je een stuk de canyon in zwemmen of bijvoorbeeld kayakken (die moet je wel vooraf al online huren want zijn daar niet beschikbaar). Ik raad je aan om er vroeg te zijn zodat je de (meeste) toeristen voor bent! Wij waren er rond 10 uur en tot een uur of 12 waren we praktisch de enige en hadden we de kloof voor ons zelf. Het is een van mijn favoriete plekjes van Albanië!

Wil je liever dieper de canyon in? Dan is een tubing tour met kinderen echt ontzettend leuk (er staat geen vanaf leeftijd bij dus bepaal zelf even of jouw kinderen dit al zelf zouden kunnen of niet)!

Je kunt een bezoek aan Osumi Canyon ook combineren met een bezoek aan natuurpark en waterval Bogovë. Boek hiervoor deze fijne tour met gids.

Let op! Het is niet aan te raden om vanuit Osumi Canyon de weg te vervolgen naar bijvoorbeeld Përmet of Gjirokaster omdat de wegen hiervoor op dit stuk te slecht en gevaarlijk zijn.

Kindvriendelijke accommodaties Berat

In Berat kun je er voor kiezen om bovenop de heuvel binnen de kasteelmuren te verblijven of in een van de twee wijken onderaan de heuvel (Mangalem & Gorica). Wij kozen ervoor om naar een acccommodatie te kijken onderaan de heuvel bij de rivier omdat deze wijken ons wat meer aanspreken en omdat je dan ook sneller met de auto weer door kunt of een uitstapje kunt maken.

Wij verbleven bij Apartment Geart in de wijk Mangalem op perfecte loopafstand van alle bezienswaardigheden. Er is ook een privé parkeerplek in een parkeergarage beschikbaar om de hoek van het appartement. Het is een appartement met één aparte slaapkamer (baby/kinderbedje kunnen ze hier ook verzorgen), een badkamer, keuken/woonkamer met twee bedden en een hal met wasmachine. Het appartement is echt ingericht in de Albanese stijl. Wat dit appartement vooral heel fijn maakte was de heerlijke binnentuin met eigen terrasje waar je kunt relaxen. De tuin is heel leuk voor (voornamelijk) kleine kinderen want het heeft een glijbaan, schommel en er lopen schilpadden rond. De vriendelijke eigenaren wonen in het huisje ernaast. De vrouw des huizes maakt ook elke ochtend een heel lekker ontbijt.

Wil je graag een appartement/villa met meerdere slaapkamers + een tuin met zwembad en vind je het niet erg om op 10 minuten rijden buiten Berat te verblijven, dan moet je echt eens naar de accommodaties Vila Palma, Villa Llanaj en Sunrise House kijken. Bij Vila Palma hebben ze zelfs ook een schommel, klimrek, trampoline en er lopen schildpadden rond. Let op, bij Vila Palma & Sunrise House kunnen ze waarschijnlijk geen baby/kinderbedje verzorgen (je kunt het natuurlijk altijd nog even dubbelchecken bij de accommodatie zelf!).

Reistijd naar Himarë: 3 uur. Rijdt via de SH8 snelweg, dan heb je gegarandeerd adembenemende uitzichten en kun je ook meteen de Panorama Llogara pas meepakken.

Himarë (4 nachten)

In het zuiden van Albanië zijn er tal van badplaatsen waar je kunt verblijven voor een strandvakantie. Denk bijvoorbeeld aan de bekende badplaatsen Sarandë & Ksamil. Deze plaatsen hebben prachtige stranden en kraakhelder water maar zijn wel vrij toeristisch & druk. Daarom kozen we zelf voor het badplaatsje Himarë. Deze plaats is ook zeker al ontdekt door de toeristen maar is nog niet zo overspoeld en dus ook wat rustiger. Het dorpje zelf is niet heel groot maar heeft een zandstrand en een gezellige boulevard met winkeltjes en restaurants. Iets ten noorden van het centrum vind je ook het kasteel van Himarë.

Leuke strandjes:

Himarë Beach is een zandstrand en ligt aan de gezellige boulevard met restaurants en winkeltjes. Het is niet super diep dus daardoor kan het al wat sneller vol liggen. Wil je een iets rustiger strand, wandel dan richting Potami Beach. Vanuit dit strandje heb je ook een mooi uitzicht op de baai van Himarë.

Livadi Beach. Dit is een kiezelstrand op 10 minuten rijden van Himarë. Het is een diep en breed strand en je kunt er bedjes en parasols huren (ongeveer €10 voor twee bedjes en één parasol voor de hele dag). Wat wij ook heel leuk en fijn vonden is dat er vaak verkopers langskomen gelopen met vers fruit en vijgen. Een leuk tentje om met lekkere ontbijt/lunch opties is Tonea’s All Day Brunch & Café.

Dhermi Beach. Dit is een kiezelstrand op zo’n 40 minuten rijden van Himarë. Je vindt hier ook allerlei verschillende strandbars. Leuk om te combineren met een bezoek aan het pittoreske dorpje Dhermi.

Andere leuke stranden: Gjipe Beach (bereik je alleen door een steile wandeling van 2km over een grindweg dus is niet echt handig met kleinere kinderen), Jale & Palermo.

Kindvriendelijke accommodaties Himarë

Wij sliepen in het heerlijke Vila Milo. Deze accommodatie ligt een beetje op een afgelegen locatie want het was voorheen een beton centrale. Er is niks op loopafstand maar je bent in 5 minuten rijden in Himarë en ook binnen 5 tot 45 minuten rijden bij allerlei mooie strandjes in de omgeving. Wij verbleven in de vila met ruime woonkamer + keuken, 2 slaapkamers en 2 badkamers. Het was echt een heel fijn verblijf! Zo fijn dat we zelfs een nacht ter plaatse hadden bijgeboekt. Het complex heeft ook een fijn zwembad met ligbedden.

Als je meer in het centrum van Himarë wilt verblijven en daarmee op loopafstand van het strand, dan zijn Anemos Villa & Bourbos Summer Rooms (ligt wel tegen een heuvel op dus je moet wel wat trappen lopen om er te komen) leuke opties!

Reistijd naar Gjirokaster: 2 tot 2,5 uur. Onderweg kun je nog op de volgende plaatsen een tussenstop maken:

Sarandë. Dit is een van de bekende badplaatsen. In de zomer kan het hier wel echt heel druk worden dus houd daar rekening mee.
Syri i Kaltër (The Blue Eye). Dit is een natuurlijke waterbron en heeft ontzettend helderblauw water waardoor je erg diep kunt kijken. Vanaf de parkeerplaats is het zo’n 2km (20 tot 30 minuten) wandelen naar de waterbron. Je kunt bij de parkeerplaats ook een step huren. Je betaald zo’n 50 Lek per persoon entree (ongeveer €0,50 per persoon). Wij hadden helaas geen tijd om Syri i Kaltër te bezoeken. Het schijnt erg mooi te zijn maar ook erg druk en toeristisch.

Gjirokastër (2 nachten)

Gjirokastër is een stad die bekend staat om de Ottomaanse architectuur. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is het kasteel van Gjirokastër, dat boven de stad uitsteekt. De stad zelf heeft een charmante oude binnenstad met smalle, geplaveide straatjes, typische Ottomaanse huizen, en gezellige cafés en restaurants. Het centrum bestaat maar uit een paar straten dus je bent er snel doorheen gewandeld.

Uitstapjes vanuit Gjirokastër:

Llixhat e Bënjës. Op 15 km van Permet vind je de natuurlijke warmwaterbronnen van Llixhat e Bënjës. Vanuit de baden heb je een schitterend uitzicht op de bergen en een Middeleeuwse stenen brug.
Langarica Canyon. Dit is een kloof en ligt achter de brug bij de warmwaterbronnen van Llixhat e Bënjës. In de zomer kun je door de rivier midden in de kloof lopen en er zwemmen. Je kunt een bezoek aan de warmwaterbronnen en een wandeling door de canyon combineren door mee te gaan op een canyonverkenning tour met gids. Je kunt er ook raften of kayakken en daarvoor kun je het beste een rafting tour met gids boeken (deze activiteiten zijn niet altijd geschikt voor jonge kinderen dus controleer de leeftijdgrens goed).

Kindvriendelijke accommodaties Gjirokastër

Zelf verbleven we in een Airbnb met een enorm dakterras met uitzicht op een voetbalstadion. In het appartement lag ook allerlei speelgoed voor kinderen en er was een baby/kinderbedje dus dat was heel fijn. Er was ook parkeerplek voor de deur. Het ligt wel buiten het historische centrum. Vanuit appartement was het zo’n 10 tot 15 minuten lopen naar het historische centrum (heuvel op!).

Hotel Gjirokastra. Op loopafstand van de bazaar, inclusief ontbijt en er is een zwembad.
Kerculla Resort. Dit hotel is wat groter en ligt bovenop de heuvel. Je kunt naar het centrum wandelen maar dat is niet om de hoek. Wat groter hotel met twee zwembaden, een restaurant, bar en ontbijt.
The Stone Sky Hotel. Dit hotel ligt op loopafstand van de bazaar en heeft familiesuites.

Reistijd naar Tirana: 3 uur

Tirana (1 / 2 nachten)

Tirana, de hoofdstad van Albanië, is een dynamische en snelgroeiende stad. Het is gemakkelijk om wandelend (met kinderwagen) de stad te bekijken. Je kunt binnen één dag de highlights van de stad zeker hebben gezien. Wil je net even wat meer tijd en nog wat musea bezoeken, dan zou ik er twee nachten van maken. Wij hebben in één middag zelfs de highlights van de stad bezocht. Denk hierbij aan het indrukwekkende Skanderbegplein, de oude bazaar, Bunk’art 2, pyramid of Tirana en de enorm gezellige en kleurrijke wijk Blloku met allerlei leuke restaurants en winkeltjes (naast deze wijk vind je ook een parkje met een leuk speeltuintje!). Waar wij helaas geen tijd voor hadden maar wat erg leuk is met kinderen is met de kabelbaan naar Mount Dajti. Je hebt er een mooi uitzicht, kunt er paardrijden, klimmen, wandelen en er is een speeltuin. Ook is er een café waar je wat kunt drinken en eten.

Wil je iets meer informatie over de stad, verken dan Tirana met een stadstour met gids. Heb je al kinderen die zelf kunnen fietsen dan is deze fietstour langs de hoogtepunten van het landschap, cultuur en natuur van Tirana een aanrader.

Uitstapje vanuit Tirana

Lake Bovilla
Wat wij graag nog hadden willen bezoeken maar helaas ook geen tijd meer voor hadden is Lake Bovilla. Dit is ongeveer 1 uur rijden van Tirana. Het laatste stuk is wat slechter wegdek en haarspeldbochten omhoog totdat je bij Restaurant Bovilla komt. Vanuit het restaurant kun je de trappen omhoog wandelen (zo’n 25 tot 30 minuten en goed opletten met kleine kids) en vanaf daar heb je een waanzinnig uitzicht op het blauwe Bovilla meer. Je kunt een bezoek aan dit meer ook als tour boeken vanuit Tirana, dan hoef je zelf die slingerweg niet op 😉 (let op de vanaf leeftijd bij de tour!).

Kindvriendelijke accommodaties Tirana

In Tirana hebben wij gekozen voor een fijn Airbnb appartement met kinderbedje & garage (parkeergarage zit onder het gebouw). Het lag net iets buiten het centrum maar wel op een goede loopafstand van de bezienswaardigheden. Het appartement zelf had geen speelgoed maar naast het appartementencomplex zat wel een speeltuintje.

Andere leuke accommodatie opties in (omgeving) Tirana:

Rogner Hotel Tirana. Gelegen in de hele gezellige wijk Blloku dus midden in het centrum. Het hotel heeft parkeermogelijkheid, baby/kinderbedjes kunnen verzorgt worden en het is mogelijk om er te ontbijten. Het heeft een zwembad dus dat is ideaal met kinderen en heerlijk om af te koelen. Daarnaast is er ook een tuin waar de kinderen lekker in kunnen rond rennen.
Mocht je nog een hotel zoeken in de buurt van de luchthaven van Tirana om je vakantie te starten of af te sluiten, dan raad ik je MK Hotel Tirana. Het is modern hotel met onder andere een zwembad, grote speeltuin, restaurant, ontbijt mogelijkheid, tuin, terras en gratis parkeren. Ze hebben ook de mogelijkheid om een baby/kinderbedje aan te vragen en ze kunnen een gratis shuttle naar de luchthaven voor je regelen. Dit hotel ligt dus niet in Tirana centrum, dat is ongeveer zo’n 30 minuten rijden van dit hotel.

Reistijd naar luchthaven vanuit het centrum van Tirana: 30 minuten

Wil jij deze rondreis aangepast op de wensen van jouw gezin?

Ben je enthousiast over Albanië maar wil je de rondreis net wat anders voor jouw gezin qua bijvoorbeeld route, plaatsen, aantal dagen of accommodaties? Of wil je meer tips qua activiteiten, bezienswaardigheden en restaurants? Laat het mij dan aanpassen op jullie specifieke wensen! Neem contact met mij op of plan meteen een kennismakingsgesprek in.